Descripción

El Teatro Municipal de Santiago es el centro cultural más antiguo del país y está ubicado en la calle Agustinas N°794, en la intersección con la calle San Antonio; en pleno centro histórico de la Región Metropolitana de Santiago. Se comenzó a construir en el año 1853 por orden del Presidente Manuel Montt, quien ordenó su edificación en los terrenos que antes había ocupado la Universidad Real de San Felipe. Con los planos elaborados por el arquitecto francés Francisco Brunet des Baines, la obra fue encomendada a Lucien Hénault luego de la muerte de Brunet des Baines, mientras que de la ingeniería fue encargada Augusto Charme, ambos franceses también. El edificio de estilo neoclásico abrió sus puertas en el año 1857 con la opera Ernani de Giuseppe Verdi, y pronto se convirtió en un centro artístico lleno de actividades para la aristocracia santiaguina, que gustaba de asistir a bailes y tertulias. Sólo 13 años después de su inauguración, el edificio fue destruido casi por completo por un voraz incendio. En él perdió la vida el voluntario de la Sexta Compañía de Bomberos de Santiago, Germán Tenderini y Vacca, quien se convirtió en el primer mártir de la institución; quedando su nombre perpetuado en la calle que limita con el Teatro por su costado oriente, en donde se levantó un busto en su honor. La reconstrucción del Teatro estuvo a cargo de Hénault, quien habiendo participado del proyecto original pudo mantener en líneas generales el estilo del edificio diseñado por Brunet des Baines. No obstante, con el apoyo del intendente Benjamín Vicuña Mackenna, la nueva obra fue levantada con aún mayor magnificencia. El Teatro fue reinaugurado en el año 1873 con nuevas dependencias y mayor capacidad de espectadores, siendo este este edificio el que se conserva hasta la actualidad, aunque con algunas modificaciones. Ya en el año 1906, el nuevo edificio se vio afectado por un fuerte terremoto que destruyó la sala principal y el foyer, siendo el arquitecto francés Emilio Doyere quien se encargó de las reparaciones; en las cuales partes que habían sido levantadas en adobe fueron reemplazadas por ladrillos cimentados en piedra y envigados de madera. Además, en el frontis se instalaron pilares y una escala imperial en el ingreso principal, en mármol blanco. Casi 20 años después, en el año 1924, un nuevo incendio pero de carácter menor provocó daños importantes en el escenario, producto de lo cual el administrador del Teatro, Jorge Balmaceda Pérez, optó por realizar algunas transformaciones. El escenario fue reparado, se modificó el foyer para ampliar la entrada principal y se retiró la escala quedando a un sólo nivel. Además, el edificio fue unido a aquellos del costado sur, y el foyer asumió su aspecto actual. Con motivo del cumplimento del primer centenario del Teatro, hacia 1947 comenzaron a realizarse intervenciones que acabaron a fines de la década de los cincuenta con una restauración completa. El Teatro ha amparado a importantes instituciones artísticas, entre las que se cuenta a la Orquesta Filarmónica, el Ballet de Arte Moderno y el Coro Filarmónico; y ha destacado por sus funciones de ópera, zarzuela, conciertos sinfónicos y de cámara, teatro y ballet. Por sus escenarios han pasado importantes figuras, como por ejemplo, los bailarines Rudolf Nureyev, Alicia Alonso, Mijail Baryshnikov, Margot Fonteyn o Anna Pavlova; los cantantes Ramón Vinay y Plácido Domingo; los pianistas Arthur Rubinstein y Claudio Arrau; los violinistas Yehudi Menuhin e Isaac Stern; y las actrices Sarah Bernhardt y Adelaida Ristori. Además, en años recientes, el Teatro también ha acogido a representantes de la cultura popular y folclórica, como Margot Loyola y Alberto Plaza. Tras el terremoto del 27 de febrero del año 2010 el Teatro sufrió nuevos daños, lo que motivó la realización de nuevas obras de reconstrucción y restauración, las que fueron finalizadas ese mismo año. Sin embargo, un nuevo incendio acaecido en noviembre del año 2013 obligó nuevamente a cerrar sus puertas y realizar nuevas reparaciones. Desde 1967 el Teatro Municipal es administrado por la Corporación Cultural de Santiago, en dependencia de la Municipalidad de Santiago. Cuenta con tres cuerpos estables: la Orquesta Filarmónica de Santiago, el Ballet de Santiago y el Coro del Municipal de Santiago. También mantiene diversos talleres, el programa Crecer Cantando y la Escuela de Ballet. El Teatro Municipal fue declarado Monumento Histórico por Decreto Supremo el 9 de agosto de 1974; formado junto al Palacio Subercaseaux y a la Plazoleta Patricio Mekis, también protegidos como Monumentos, un conjunto de gran valor patrimonial, arquitectónico y cultural. Referencias: Centro de Documentación de las Artes Escénicas. El Municipal de Santiago. http://www.centrodae.cl/wp_cdae/?cat=8 Memoria Chilena. Teatro Municipal de Santiago. http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-607.html Urbatorium. La Plazuela Patricio Mekis y la centenaria fuente de los niños frente al Teatro Municipal. http://urbatorium.blogspot.cl/2010/12/la-plazuela-patricio-mekis-y-la.html Decreto 808 (1974)