Descripción

Ubicada en el antiguo callejón de las Hornillas, en un predio rural denominado chacra El Pino, de propiedad de la familia Alessandri que actualmente corresponde a la calle Vivaceta, en la comuna de Independencia. La Población Manuel Montt es fruto de la Ley de Habitaciones Baratas, impulsada en 1925, destinada a la construcción de viviendas para obreros, con el fin de enfrentar el déficit habitacional que sufría el país. Originalmente la población estaba conformada por dos conjuntos habitacionales: uno para los operadores de la red de tranvías de Santiago, llamado Parque Tranviario; y otro para choferes de taxi, denominada Manuel Montt Choferes Ltda. Posteriormente, ambos conjuntos se fusionaron para dar vida a la Población Manuel Montt. El diseño de los conjuntos habitacionales pertenece al arquitecto alemán Albert Humpich, quien inició la construcción en el año 1925. La Población está compuesta por 365 viviendas que ocupan 14 manzanas. Se trata de construcciones de ladrillo, con techumbre a dos aguas, de un piso de altura, que destacan por la sencillez de sus fachadas. Las casas poseen una superficie que bordea los 200 m2, con grandes patios y algunos antejardines. La principal característica urbanística está en su concepción de ciudad jardín, lo que se manifiesta en un modelo de asentamiento de viviendas con un alto porcentaje de zonas verdes, delimitadas por una avenida con escuelas, comercios y plazas, distribución que la hace resaltar en su entorno. Una de sus características arquitectónicas es la preocupación por utilizar los espacios de manera eficiente de acuerdo a las necesidades de sus moradores, por esta razón se incluyeron estacionamientos en el antejardín de las casas para que los choferes de taxi pudieran guardar sus automóviles, lo que fue una innovación para la época. Por esta particularidad su diseño es catalogado como el de una población moderna. Actualmente la población es habitada por descendientes de las familias que originalmente residieron en el sector, quienes se han organizado, iniciado un proceso de reconstrucción de su historia barrial, la que está fuertemente marcada por su tradición gremial. A través de ello han construido una identidad colectiva basada en las experiencias compartidas. En atención a la necesidad de conservar este patrimonio cultural, en el año 2011, el Consejo de Monumentos Nacionales declaró a la Población Manuel Montt como Monumento Nacional en la categoría de Zona Típica.