Descripción

El Monumento Fundación Villa San Ambrosio de Linares está ubicado en la Plaza de Armas, en la esquina de la intersección de las calles Kurt Moller y Manuel Rodríguez, en la ciudad de Linares. La fundación de la ciudad de Linares se efectuó durante la administración del gobernador del reino de Chile don Ambrosio O'Higgins, la cual fue oficializada por decreto del 3 de mayo de 1793, haciéndose efectiva la fundación el 7 de diciembre del mismo año. La creación de villas en el siglo XVIII a lo largo del Valle Central de Chile se encuadra en la política de poblaciones impulsada por la dinastía de los Borbones en el trono de España. Esta política formó parte de las reformas borbónicas que, a juicio del historiador Tulio Halperín Donghi, implicaron una segunda reconquista española de los territorios coloniales. El objetivo de aquellas políticas persiguió la consolidación del poder centralizado de la monarquía a través del control burocrático sobre las elites y las poblaciones locales. Por ello, favorecieron en el siglo XVIII el desarrollo de políticas de asentamiento urbano y el avecindamiento de la población rural dispersa por el territorio.

En el caso de Chile, tras la victoria del pueblo mapuche en Curalaba el año 1598, la población tendió a ruralizarse, constituyendo a las haciendas como verdaderos centros de poder e influencia en el quehacer nacional. Esta situación incomodó a las elites religiosas y políticas, dado que extendió la población que vivía fuera de todo control administrativo y judicial, efectuándose una expansión del vagabundaje, como señala la historiadora Alejandra Araya. Por estos motivos se consideraba que la vida urbanizada era fundamento de civilización. Al respecto, el corregidor de Aconcagua Pedro Cañas Trujillo señaló en 1778: "La vida en ciudad ha sido y será siempre la que hace a los hombres entrar en su deber, para cumplir con las obligaciones de ciudadano, ella es la que ha producido vasallos útiles al Estado y la que ha dado a la Iglesia ejemplares de religión y piedad, ella es la que civiliza a los hombres, haciéndoles olvidar las malas costumbres con los buenos ejemplos que tiene a la vista". En el siglo XVIII se fundaron las villas de Quillota (1717), San Felipe (1740), Cauquenes, San Agustín de Talca y San Fernando (1742); Santa Cruz de Triaba, Curicó (1743) y Copiapó (1744). Entre 1752 y 1755 se fundaron las villas de Illapel, Petorca, La Ligua, Casablanca, San Javier, Colemu y Quirihue. Finalmente, entre 1788 y 1796 las villas de San Carlos, Combarbalá, Vallenar, Los Andes, San José de Maipo, Constitución, Linares y Parral. La fundación de Linares quedó registrado en la opinión de los vecinos, quienes señalan haberse avecindado para "atraer a dicha villa las muchas familias que se hallan dispersas en las márgenes del río de Maule y en otros diferentes lugares, las cuales no tienen bienes raíces, sirven de abrigo a todos los ladrones y facinerosos y no viven de otra cosa que del robo y latrocinio".