Descripción

La tubería posee una extensión de 3800 metros y se ubica en el curso del río Pangal a 1.400 msnm aproximadamente. Es parte de la Central Hidroeléctrica de Pangal, la cual comenzó a construirse en el año 1917, para abastecer energéticamente a la mina El Teniente. El bien es parte integral del sistema industrial de la región para la explotación del cobre de El Teniente, del cual ya se encuentra protegido en la categoría de Zona Típica el Campamento Sewell y la Población Errázuriz de Coya. Tanto el sector de Coya, como la Central Hidroeléctrica de Pangal se ubican en lo que inicialmente formó parte de la gran Estancia de Rancagua -fundada en 1743- la que pasaría más tarde a manos de la Compañía de Jesús, hasta su expulsión en el año 1767, para su posterior adquisición, por Mateo de Toro - Zambrano y Ureta, cuyos descendientes dividirán durante el siglo XIX las tierras, siendo una de esas unidades menores el Fundo Los Perales, en el que se ubica la tubería. La Central Hidroeléctrica de Pangal se dispone en una línea sinuosa de 14 kms. de extensión a lo largo del río Pangal, en dos zonas. En la zona baja del valle está la central Pangal (o casa de fuerza), el campamento central, las tuberías de descenso y la chimenea de educación (o respiradero). En la zona alta del valle se emplaza la Bocatoma Pangal, el Campamento Bocatoma, la tubería de madera y el campamento Cerrillos. En relación a la tubería, su construcción y la extensión que se proyectaba -10 kms en un inicio- representaban un desafío desde el punto de vista económico y de la ingeniería. Dadas las condiciones geográficas y climáticas era inviable la utilización de una tubería de acero, por lo que se consideró que el mejor material para soportar los cambios del clima y para absorber la humedad y la presión de las aguas era la madera, para lo cual se importaron para su construcción miles de metros cúbicos de pino rojo o pino Secuoya desde California. Estados Unidos, asociándose probablemente a la empresa "Reedwood Manufactures", la cual desarrolló tecnología asociada a este material desde el año 1911. En el contexto sudamericano no se conoce otro acueducto con estas características constructivas; a nivel mundial existe otra tubería de madera en la Central Hidroeléctrica del Lago Margaret, en Tasmania, Australia. En 1919 la tubería entró en funciones, implementándose su mantención y cuidado, pues se entiende hasta el día de hoy como línea vital para el abastecimiento de agua para la casa de Fuerza de Pangal y por ende para las actividades productivas de El Teniente. Desde su puesta en funcionamiento existe una cuadrilla específica de trabajadores dedicados a su mantención, un plan de mantenimiento y un plan de acción frente a distintos riesgos.